Le congé thématique regroupe quatre congés qui permettent à un travailleur d'arrêter ou de réduire son travail pour s'occuper de quelqu'un : le congé parental, le congé pour assistance médicale, le congé palliatif et le congé pour aidant proche. Chaque congé a ses délais. Le congé parental se demande 2 à 3 mois à l'avance, l'assistance médicale et le congé aidant proche 7 jours à l'avance, le congé palliatif démarre sur la base d'une attestation du médecin. Vous ne payez pas les heures non prestées, l'ONEM verse une allocation et le travailleur est protégé contre le licenciement. Vous trouverez ci-dessous les quatre congés côte à côte, ce que vous pouvez refuser ou reporter et ce que vous faites sur le plan administratif.
Qu'est-ce qu'un congé thématique ?
Un congé thématique est une forme d'interruption de carrière pour une tâche de soins précise. Le travailleur suspend complètement son contrat, ou il travaille à mi-temps ou réduit ses prestations d'un cinquième. La base est la loi de redressement du 22 janvier 1985, avec un arrêté royal propre à chaque congé. Le SPF Emploi décrit les règles de chaque congé, l'ONEM paie les allocations.
Trois choses valent pour les quatre :
- Vous ne payez pas de salaire pour les heures non prestées. Le travailleur demande une allocation d'interruption à l'ONEM.
- Le travailleur est protégé contre le licenciement, de sa demande écrite jusqu'à 3 mois après la fin du congé.
- Le contrat continue. Après le congé, le travailleur reprend sa fonction et son horaire habituel.
Le congé thématique n'est pas le crédit-temps. Le crédit-temps découle de la CCT n° 103 et dépend de seuils dans votre entreprise : voir crédit-temps et employeur. Il ne s'agit pas non plus du court congé pour soins ni du congé pour raisons impérieuses. Un aperçu de tous les congés figure dans les types de congés.
Les quatre congés thématiques côte à côte
| Congé parental | Assistance médicale | Congé palliatif | Congé aidant proche | |
|---|---|---|---|---|
| Pour qui le travailleur s'occupe-t-il ? | Son enfant, jusqu'à ses 12 ans | Un membre du ménage ou de la famille gravement malade | Une personne atteinte d'une maladie incurable, pas forcément de la famille | Une personne en besoin de soins, comme aidant proche reconnu |
| Suspension complète | 4 mois par enfant | 12 mois par patient | 1 mois, prolongeable 2 fois | 3 mois par personne |
| Mi-temps ou 1/5 | 8 mois à mi-temps, 20 mois à 1/5 | 24 mois | 1 mois, prolongeable 2 fois | 6 mois |
| 1/10 | 40 mois, avec votre accord | Non | Non | Non |
| Ancienneté | 12 mois sur les 15 derniers | Aucune | Aucune | Aucune |
| Demande | 2 à 3 mois à l'avance | 7 jours à l'avance, avec attestation | Attestation du médecin traitant | 7 jours à l'avance, avec preuve de reconnaissance |
| Refus | Seulement le 1/10 et la prise en semaines | Seulement dans une PME, après une certaine période | Non | Non |
| Report | Jusqu'à 6 mois | 7 jours | Non | Non |
Les formes à mi-temps et à 1/5 sont réservées aux travailleurs à temps plein. Un travailleur à temps partiel ne peut prendre le congé parental et le congé aidant proche que sous forme complète. Pour l'assistance médicale et le congé palliatif, un travailleur à temps partiel occupé au moins aux trois quarts d'un temps plein peut aussi passer à mi-temps.
Le congé parental : le plus grand nombre de demandes
Chaque travailleur avec un enfant de moins de 12 ans peut demander un congé parental, s'il a été lié à vous par un contrat pendant au moins 12 mois au cours des 15 mois qui précèdent sa demande. Les périodes d'intérim chez vous comme utilisateur comptent. Le droit vaut par enfant et par parent.
Le travailleur choisit la forme : 4 mois complets, 8 mois à mi-temps, 20 mois à 1/5 ou, avec votre accord, 40 mois à 1/10. Il peut changer de forme : un mois complet équivaut à deux mois à mi-temps, cinq mois à 1/5 ou dix mois à 1/10. Avec votre accord, il peut aussi prendre le congé complet en semaines, 16 semaines au total.
Il vous prévient 2 à 3 mois à l'avance, par recommandé ou par une lettre dont vous signez un double. Vous avez alors 1 mois pour réagir :
- refuser le congé complet, à mi-temps ou à 1/5 n'est pas permis, mais vous pouvez reporter le début par écrit et de façon motivée de 6 mois au maximum si l'absence perturberait gravement le fonctionnement. Pour un congé complet, vous devez alors proposer une alternative ;
- vous pouvez refuser le 1/10 ou la prise en semaines, avec une motivation écrite dans le même mois. Sans réponse, vous êtes réputé d'accord.
Comment formuler un report ou un refus, avec deux lettres types, figure dans refuser le congé parental comme employeur. Si le travailleur est payé, vous le lisez dans le congé parental est-il payé.
Le congé thématique pour assistance médicale
Avec le congé pour assistance médicale, un travailleur s'occupe d'un membre du ménage ou de la famille gravement malade : une personne qui vit avec lui, ou un parent jusqu'au deuxième degré et un allié au premier degré. Le médecin détermine si la maladie est grave.
Le travailleur prend le congé par blocs de 1 à 3 mois, jusqu'à 12 mois complets ou 24 mois à temps partiel par patient. Pour un parent isolé avec un enfant gravement malade de 16 ans maximum, ces maxima doublent. Pour un enfant mineur hospitalisé, le travailleur peut prendre une semaine, prolongeable d'une semaine.
Pour vous comme employeur, trois règles comptent :
- La demande arrive 7 jours à l'avance, par écrit et avec une attestation du médecin. En cas d'hospitalisation imprévue d'un enfant, cela peut aller plus vite.
- Vous pouvez reporter le début de 7 jours pour des raisons liées au fonctionnement, si vous le notifiez par écrit dans les 2 jours ouvrables après la demande.
- Le refus n'est possible que dans une PME de 50 travailleurs au plus, et seulement si le travailleur a déjà pris 6 mois complets ou 12 mois à temps partiel, pour des raisons d'organisation que vous exposez par écrit et en détail.
Si vous occupez moins de 10 travailleurs, le travailleur n'a droit qu'à une interruption complète, pas à une réduction.
Le congé palliatif
Le congé palliatif sert à soigner une personne atteinte d'une maladie incurable en phase terminale. Cette personne ne doit pas faire partie de la famille. Le travailleur remet une attestation du médecin traitant, sans le nom du patient. Le congé commence le premier jour de la semaine qui suit celle de la remise de l'attestation, ou plus tôt si vous êtes d'accord.
Le congé dure 1 mois par patient et peut être prolongé 2 fois d'un mois, chaque fois avec une nouvelle attestation. Vous ne pouvez ni refuser ni reporter un congé palliatif. Organisez donc le remplacement tout de suite.
Le congé pour aidant proche
Le congé pour aidant proche concerne le travailleur reconnu par sa mutualité comme aidant proche d'une personne en besoin de soins. Il joint la preuve de cette reconnaissance à sa demande, qui arrive 7 jours à l'avance, sauf autre accord écrit entre vous.
Le travailleur peut interrompre complètement pendant 3 mois par personne aidée, ou travailler à mi-temps ou à 4/5 pendant 6 mois. Sur toute sa carrière, le maximum est l'équivalent de 6 mois d'interruption complète. Vous ne pouvez ni refuser ni reporter ce congé si les conditions sont remplies.
La protection contre le licenciement pendant un congé thématique
La protection commence le jour de la demande écrite et dure jusqu'à 3 mois après la fin du congé. Pendant cette période, vous ne pouvez licencier le travailleur que pour un motif étranger au congé, comme expliqué dans licencier un travailleur. Ce motif, vous devez le prouver, et le donner par écrit si le travailleur le demande.
Un licenciement après la protection peut aussi être visé si vous l'avez préparé pendant la protection, par exemple en publiant une offre pour un remplaçant définitif. Si vous ne respectez pas la protection, vous payez une indemnité forfaitaire de 6 mois de salaire en plus de l'indemnité de préavis ordinaire.
Pour le congé parental, l'explication avec exemples figure dans licenciement pendant le congé parental. Si vous donnez un préavis pendant une interruption complète, il ne court pas pendant le congé. Pour une interruption partielle, il continue de courir. L'indemnité de préavis se calcule sur le salaire comme si le travailleur travaillait à temps plein. Pour calculer un délai, voyez le préavis donné par l'employeur et notre outil de calcul du préavis.
Un exemple de calcul : congé parental à mi-temps
Une employée travaille à temps plein, 38 heures par semaine, et gagne 3 600 euros bruts par mois. Elle prend 8 mois de congé parental à mi-temps.
| Poste | Avant le congé | Pendant le congé à mi-temps |
|---|---|---|
| Heures par semaine | 38 | 19 |
| Salaire brut que vous payez | 3 600 euros | 1 800 euros |
| Allocation | Aucune | Allocation d'interruption de l'ONEM, sur demande |
| Protection contre le licenciement | Aucune particulière | De la demande à 3 mois après le congé |
| Indemnité de préavis en cas de licenciement | Sur 3 600 euros | Sur 3 600 euros, le salaire sans congé |
Pour les heures prestées, vous payez le salaire comme avant. Que ces congés comptent pour la prime de fin d'année dépend de la CCT de votre commission paritaire : voir prime de fin d'année 2026.
Ce que vous faites comme employeur face à une demande de congé thématique
- Notez la date de réception. La protection contre le licenciement et le délai de réponse courent à partir de ce jour.
- Vérifiez de quel congé il s'agit et les conditions. Pour le congé parental, l'ancienneté et l'âge de l'enfant. Pour l'assistance médicale et le congé palliatif, l'attestation. Pour le congé aidant proche, la preuve de reconnaissance.
- Décidez dans le délai. 1 mois pour le congé parental, 2 jours ouvrables pour reporter une assistance médicale. Trop tard, il n'y a plus de report, et pour le 1/10 vous êtes réputé d'accord.
- Confirmez par écrit. Fixez le début, la fin et la forme. Pour une forme à temps partiel, adaptez l'horaire par un avenant au contrat de travail.
- Remplissez votre partie pour l'ONEM. Le travailleur demande l'allocation. Cette demande doit parvenir à l'ONEM au plus tard 2 mois après le début, sinon il perd des allocations.
- Adaptez la paie et la déclaration. Moins d'heures ou une suspension complète figurent sur la fiche de paie et dans la déclaration trimestrielle. Ce que fait encore une suspension figure dans suspension du contrat de travail.
- Organisez le remplacement. Un contrat de remplacement à durée déterminée est possible. Engager un remplaçant définitif pour une fonction que vous voulez supprimer plus tard peut compter comme préparation d'un licenciement.
Les erreurs que nous voyons souvent
- Répondre trop tard à une demande. Pour le congé parental, vous perdez votre droit de report, pour le 1/10 votre silence vaut accord.
- Un report sans motivation concrète. Un renvoi général à la charge de travail ne suffit pas.
- Tenter de reporter un congé palliatif ou aidant proche. C'est impossible.
- Ne pas signaler au travailleur le délai à l'ONEM. Une demande tardive lui coûte des allocations.
- Engager un remplaçant définitif pendant le congé puis licencier. Cela vaut licenciement pendant la protection.
- Ne pas adapter l'horaire pour une forme à temps partiel. Lisez aussi le contrat de travail à temps partiel.
Les congés que vous pouvez refuser figurent dans un employeur peut-il refuser un congé. Pour le congé de naissance, voyez le congé de naissance est-il payé, et pour les droits d'une travailleuse enceinte protection de la maternité.
Ce que Business Centrum fait pour vous
Nous vérifions pour chaque demande de congé thématique les conditions et le délai, et nous préparons votre réponse : une confirmation, un report motivé ou, quand c'est permis, un refus. Nous adaptons l'horaire et la paie, remplissons votre partie de la demande à l'ONEM et traitons la suspension dans la déclaration, avec Acerta. La gestion quotidienne des congés et absences relève de congés et absences. Un doute sur une demande ? Faites-le vérifier avant l'échéance.